Super Robot dan Real Robot

Seperti kita ketahui, dalam dunia anime terdapat jenis anime yang bertemakan Mecha (dari kata mechanic/mechanicals). Anime-anime ini biasanya menampilkan mesin-mesin (bisa berupa robot, pesawat, atau yang lainnya) sebagai topik utamanya, tetapi pada umumnya lebih sering digunakan untuk menyebutkan anime yang bertemakan robot.

Dalam perkembangan berikutnya, di kalangan penggemar anime mecha muncul istilah yang kemudian menjadi semacam "klasifikasi" untuk anime-anime tersebut. Anime mecha (untuk selanjutnya disebut anime robot, karena memang pada kenyataannya lebih terfokus ke "robot" dibandingkan "mesin" secara umum) ini digolongkan menjadi dua golongan yaitu Super Robot dan Real Robot. Sebutan Super umumnya ditujukan untuk robot-robot yang bisa dibilang melampaui batas masuk akal sementara Real robot digambarkan lebih mendekati kenyataan.

Sebenarnya perbedaan yang jelas antara keduanya belum pernah ada yang menyebutkan secara resmi, tetapi istilah-istilah itu sepertinya muncul karena adanya perbedaan dalam beberapa hal dan juga karena seperti disebutkan dalam Sejarah Anime, anime telah mengalami berbagai macam pergeseran dan perubahan dalam berbagai segi, termasuk juga di dalamnya anime robot.

Perubahan atau pergeseran dalam anime robot yang kemudian memunculkan istilah super dan real ini sepertinya dipicu oleh kemunculan anime Kidou Senki Gundam (Gundam 0079) di mana robot-robot yang digunakan itu digambarkan berupa mobile suit yang dari beberapa segi nampak sangat mendekati kenyataan atau bisa dibilang, masuk akal (dan kemungkinan bisa diwujudkan oleh manusia... siapa tahu...), tidak seperti anime-anime robot yang sebelumnya menggambarkan sebuah robot adalah mesin tempur yang ukurannya sangat besar dan kuat bahkan mungkin tidak akan pernah kehabisan energi. Selain itu dari segi pengendaliannya juga bisa dilihat perbedaan. Dalam anime robot generasi sebelumnya, pengendalian robot-robot raksasa itu nampaknya hanya cukup dikendalikan oleh seorang pemuda yang mempunyai tekad untuk melindungi bumi dari serangan musuh tanpa latar belakang keahlian yang berhubungan dengannya.

Beberapa penggemar lain juga memberikan beberapa kategori lain untuk membedakan antara Super dan Real Robot selain secara teknis/mekanikal. Di antaranya adalah materi cerita. Menurut kriteria ini, umumnya super robot lebih menekankan kepada nilai-nilai kebaikan dan semangat untuk berjuang, persahabatan serta nilai-nilai moral lainnya, sementara dalam real robot, materi yang disajikan biasanya lebih mendalam dari sekedar pertempuran kebaikan melawan kejahatan. Dalam sebuah anime super robot, biasanya ditemukan tokoh utama yang sangat berdedikasi pada tugasnya menyelamatkan umat manusia (atau apapun yang dibelanya) dan umumnya di antara berbagai konflik dan kesulitan ia akan selalu muncul sebagai sosok hero yang bisa mengatasi segala permasalahan, sementara dalam real robot, hal itu bisa saja berupa sesuatu yang relatif dan sebagai penonton kita diberi kebebasan untuk melihatnya menurut sudut pandang kita masing-masing.

Secara sederhana, beberapa perbedaan yang sering dianggap sebagai parameter adalah:

Ukuran mecha (robot)
Super (S) : ukuran robot bisa sangat besar
Real (R)   : ukuran robot dibuat dengan skala yang kurang lebih setara dengan mesin yang ada di dunia nyata

Persenjataan
(S) : cenderung memiliki senjata dengan kekuatan dahsyat
(R) : kekuatan persenjataan lebih realistik

Amunisi
(S) : amunisi tidak terbatas
(R) : amunisi terbatas

Ukuran senjata
(S) : senjata bisa berukuran beberapa kali badan robotnya
(R) : ukuran senjata proporsional

Kerusakan
(S) : kerusakan pada super robot dapat dengan mudah diatasi
(R) : kerusakan pada real robot bersifat permanen bahkan kadang sang tokoh harus kehilangan robotnya

Materi cerita
(S) : berkisar antara kebaikan vs kejahatan
(R) : plot cerita lebih dalam

Karakterisasi
(S) : tokoh kebanyakan bersifat heroik
(R) : tokoh kadang bersifat anti hero atau bahkan mengalami depresi

Pengelompokan super dan real ini memang telah berjalan sejak lama dan dengan melihat tema-tema yang diangkat berbagai anime yang ada sekarang ini, nampaknya perbedaan-perbedaan itu kadang menjadi agak rancu karena anime terus berkembang dan terus mengalami perubahan dari waktu ke waktu. Jadi seandainya memang pengelompokan ini akan terus dipertahankan, artinya kriteria yang diperlukan untuk membedakan antara keduanya juga harus menjalani perkembangan dan perubahan yang terus mengikuti anime.